“Selama lebih dari 150 tahun, pertukaran budaya dan ilmiah yang intens dan beragam telah berkembang antara Prancis dan Indonesia, jauh sebelum awal hubungan diplomatik bilateral yang akan kita peringati ulang tahun ke-75 pada tahun 2025.
Hubungan intelektual, artistik, dan ilmiah antara kedua negara kita ini diceritakan oleh novelis Prancis, Alexis Salatko, dalam sebuah buku bilingual berjudul Indonésie, lumières inouïes atau Indonesia, cahaya yang mempesona (Denoël), melalui 11 potret eksklusif tokoh-tokoh Prancis yang sangat menyukai Indonesia, menjelajahinya, mempelajarinya, atau tinggal di sana.
Semua potret ini mencerminkan hubungan yang mendalam antara Prancis dan Indonesia, sebuah kedekatan yang kurang dikenal antara kedua negara dan kedua bangsa kita, yang tidak terhalang oleh jarak fisik.
Inilah kisah-kisah yang kami persembahkan di sini, bersama karya-karya ilustrator Prancis Aline Zalko.”
Fabien Penone
Duta Besar Prancis untuk Indonesia, Timor Leste, dan ASEAN.
Penyair Prancis terkenal yang tinggal di pulau Jawa pada tahun 1876.
“Aku telah melihat kepulauan yang tak bertepi!”
– Kutipan dari puisi Le Bateau ivre, 1871
Pianis dan komposer Prancis ini pertama kali mengenal gamelan pada Pameran Dunia 1889, seperti halnya banyak seniman dan intelektual pada masa itu, termasuk pemahat Camille Claudel.
“Tanpa Camille, tanpa penari bedaya, tanpa musisi Bali, tanpa Mallarmé, Claude tidak akan pernah menjadi Debussy.”
Penulis, penyair, dan aktor Prancis yang terpengaruh oleh teater Bali yang ia temukan pada tahun 1931.
“Di Barat, kita diajarkan bagaimana menulis naskah teater,” katanya dengan tegas, “sedangkan di Timur, kita diajarkan bagaimana memainkannya tanpa naskah.”
Seorang penyair dan pelukis, ia melakukan perjalanan ke Indonesia pada tahun 1931 dan menceritakan pengalamannya dalam kisahnya berjudul Un Barbare en Asie.
“Lukisan yang sedang ia kerjakan saat jantungnya berhenti berdetak, adalah sebuah lanskap Jawa, atau lebih tepatnya, sebuah kesan dari sana.”
Menikah dengan penari Jawa, Ratna Mohini, yang akan memainkan peran penting dalam kehidupan seninya, fotografer Prancis yang mendukung gerakan dekolonisasi ini memotret Indonesia merdeka.
“Lewat lensa Henri, dunia melihat Indonesia merekah dalam kemerdekaannya (…) Saya senang dapat memperkenalkan budaya saya, menjadi duta bagi Indonesia yang tengah bergerak maju.”
Seorang penulis dan jurnalis Prancis yang melakukan perjalanan ke Indonesia pada 1950, pengalaman yang menginspirasi bukunya Boroboudour, voyage à Bali, Java et autres îles.
“Di Indonesia, ia mendapati keindahan setiap kali bersua dengannya.”
Ahli filologi dan epigrafi spesialis Indonesia, yang mendirikan pusat Ecole française d’Extrême-Orient (EFEO) di Jakarta pada tahun 1952.
“Saya selalu berupaya untuk mendekatkan kedua bangsa kita.”
Penjelajah dan oseanografer terkenal yang meneliti kekayaan ekosistem laut Indonesia selama ekspedisinya di kepulauan Nusantara pada akhir tahun 1980-an.
“Apa yang bisa kita pelajari dari yang lain?”
Sebagai vulkanolog dan pembuat film, Haroun Tazieff memimpin beberapa ekspedisi ilmiah di Indonesia pada tahun 1950-an, merekam letusan gunung berapi Anak Krakatau, Sumbing, dan Merapi.
“— Indonesia, apa yang terlintas dalam pikiranmu?
— Sabuk api! Tidak diragukan lagi, hal yang paling menarik untuk dipelajari oleh seorang vulkanolog.”